통풍은 단순한 관절 질환이 아닙니다. 심한 통증과 함께 만성적으로 진행될 수 있는 질환으로, 한 번 발병하면 재발 가능성이 높은 만큼 철저한 관리가 필요합니다. 이번 글에서는 통풍의 원인, 증상, 예방법을 총정리해 보겠습니다.
1. 통풍의 원인: 왜 발생할까?
통풍은 요산(Uric Acid) 수치가 비정상적으로 높아지면서 결정이 형성되어 관절에 염증을 일으키는 질환입니다. 대표적인 원인은 다음과 같습니다.
- 고요산혈증: 요산은 몸에서 자연적으로 생성되지만, 고기, 해산물, 술 등의 음식 섭취가 많으면 과잉 생성됩니다. 특히 퓨린(purine) 함량이 높은 음식은 요산을 증가시키는 주요 원인입니다.
- 신장 기능 저하: 요산은 신장을 통해 배출되는데, 신장이 제 기능을 하지 못하면 요산이 몸에 축적됩니다.
- 유전적 요인: 가족 중 통풍 환자가 있다면 발병 가능성이 높아집니다.
- 비만과 생활 습관: 과체중일수록 요산 배출이 감소하며, 가공식품과 탄산음료 섭취도 위험 요인 중 하나입니다.
2. 통풍의 증상: 어떻게 나타날까?
통풍은 초기에는 특별한 증상이 없다가 급성 발작 형태로 나타납니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 갑작스러운 극심한 통증: 보통 발가락, 발목, 무릎 관절에서 발생하며, 대개 밤에 심해지는 경향이 있습니다.
- 관절 부위의 붓기와 열감: 염증으로 인해 피부가 붉게 변하고, 만지기만 해도 통증이 심할 수 있습니다.
- 반복적인 발작: 치료하지 않으면 통증이 반복적으로 나타나고 점점 더 심해집니다.
- 만성 통풍 결절(토푸스, Tophi): 오랜 기간 방치하면 요산 결정이 피부 아래 축적되어 결절이 생길 수 있습니다.
3. 통풍 예방법: 생활 습관 개선이 핵심!
통풍은 예방과 관리가 중요합니다. 생활 습관을 개선하면 요산 수치를 조절하고 통풍 발작을 줄일 수 있습니다.
- 식단 조절
- 퓨린이 많은 **붉은 고기, 해산물(조개, 새우, 게), 내장(간, 콩팥), 술(맥주, 소주)**을 피하세요.
- 대신 저지방 유제품, 채소, 통곡물, 물을 충분히 섭취하세요.
- 수분 섭취 증가
- 하루 2L 이상의 물을 마시면 요산 배출을 돕고 신장 건강을 유지할 수 있습니다.
- 커피와 녹차도 요산 배출을 촉진하는데 도움이 됩니다.
- 규칙적인 운동과 체중 관리
- 비만은 통풍 위험을 증가시키므로 적정 체중 유지가 중요합니다.
- 하지만 격렬한 운동보다는 걷기, 요가, 스트레칭 등 저강도 운동을 추천합니다.
결론
통풍은 잘못된 식습관과 생활 습관에서 비롯되는 경우가 많습니다. 증상이 없더라도 요산 수치가 높다면 미리 예방하는 것이 중요합니다. 위의 내용을 참고하여 통풍을 예방하고 건강한 생활을 유지하세요